SaaSとは？ Software as a Service「サービスとしてのソフトウェア」についてわかりやすく簡単に解説

by Shearwater Japan 7月 17, 2024

SaaSとは

SaaSは「Software as a Service」の略称であり、日本語では「サービスとしてのソフトウェア」を意味します. 従来のソフトウェアがパソコンに直接インストールして利用する形態が一般的であったのに対し、SaaSはインターネットを通じてオンラインサービスとしてソフトウェアを利用できるのが最大の特徴です. これは、ユーザーがソフトウェアを購入・所有するのではなく、「サービス」として必要な時に必要な分だけ利用するという、クラウドコンピューティングの一形態でもあります。企業が自社でサーバーを用意したり、ソフトウェアをインストールしたりする手間が不要になるため、ITリソースを大幅に削減し、迅速なシステム導入を可能にする現代のビジネス環境において不可欠なソリューションとなっています。

SaaSの主な特徴とメリット

SaaSの普及は、ソフトウェアの利用形態に大きな変革をもたらしました。その主な特徴は、そのまま利用する企業や個人にとっての大きなメリットとなります。

インターネット環境があればどこからでもアクセス可能
- パソコン、スマートフォン、タブレットなど、様々なデバイスからブラウザや専用アプリで利用することが可能です. これにより、場所や時間を選ばずに業務を進めることができ、リモートワークや外出先での作業効率が向上します。
常に最新バージョンを利用可能
- サービス提供事業者によってソフトウェアが更新されるため、ユーザーは常に最新バージョンを利用することができます. セキュリティパッチの適用や機能改善が自動で行われるため、システム管理者の負担が軽減され、常に安全で高機能な環境が保たれます。
初期費用を大幅に削減
- ソフトウェアの購入費用や、それを稼働させるためのサーバー構築費用、ライセンス費用といった初期投資が不要です. 月額料金や年額料金といったサブスクリプションモデルで利用できるため、IT導入のハードルが低くなり、中小企業でも手軽に高機能なシステムを導入できるようになります。
運用・保守におけるコストや手間を大幅に削減
- ソフトウェアの運用・保守はサービス提供事業者が行うため、自社でサーバーの管理やバックアップ、トラブル対応を行う必要がありません. これにより、IT部門の人件費や運用コストを削減し、本業に集中できる環境を整えることが可能です。
導入までの期間が短い
- ソフトウェアのインストールや設定が不要なため、申し込みから利用開始までの期間が非常に短く、ビジネスの変化に迅速に対応できます。
拡張性・柔軟性
- ユーザー数の増減や必要な機能に応じて、契約プランを柔軟に変更できるため、ビジネスの成長に合わせてシステムを最適化することが容易です。

SaaSの主な種類

SaaSは、その多様な機能と利便性から、ビジネスのあらゆる分野で活用されています。以下にSaaSの主な種類をいくつかご紹介します。

顧客管理（CRM: Customer Relationship Management）
- 顧客情報の一元管理、顧客とのコミュニケーション履歴、購入履歴などを記録し、顧客との良好な関係構築を支援します。
営業支援（SFA: Sales Force Automation）
- 営業活動のプロセスを管理し、商談状況の可視化、タスク管理、レポート作成などを自動化することで、営業効率の向上を支援します。
プロジェクト管理
- チームのタスク管理、進捗状況の共有、リソース配分などを効率化し、プロジェクトの円滑な進行を支援します。
グループウェア
- スケジュール管理、ファイル共有、社内SNS、ビデオ会議など、チーム内のコミュニケーションと情報共有を促進するための多様な機能を提供します。
会計・経理
- 会計処理、帳簿作成、請求書発行、経費精算などをクラウド上で行い、経理業務の効率化とペーパーレス化を推進します。
人事・労務
- 従業員の勤怠管理、給与計算、人事評価、社会保険手続きなどをシステム化し、人事労務業務の負担を軽減します。
マーケティング
- メールマーケティング、MA（マーケティングオートメーション）、Webサイト分析など、マーケティング活動の効果測定と自動化を支援します。
ECプラットフォーム
- オンラインストアの開設・運営に必要な機能を一式提供し、ECビジネスの立ち上げと成長を支援します。
学習支援（LMS: Learning Management System）
- eラーニングコンテンツの配信、学習履歴の管理、受講者の進捗把握など、オンライン学習を効果的に実施するためのプラットフォームです。

これらは一例ですが、様々なベンダーから目的に合わせてSaaSが提供されており、上手に活用することでDX推進に大きく役立ちます。

SaaSのデメリットと課題

多くのメリットを持つSaaSですが、導入と運用においてはいくつかのデメリットや課題も存在します。

インターネット環境への依存
- SaaSはインターネット接続を前提としているため、ネットワーク障害が発生するとサービスが利用できなくなります。安定したインターネット環境の確保が不可欠です。
カスタマイズの制限
- サービス提供事業者があらかじめ用意した機能やインターフェースを利用するため、自社の独自の業務プロセスに合わせた細かいカスタマイズが難しい場合があります。
ベンダーロックインのリスク
- 特定のSaaSサービスに深く依存してしまうと、他のサービスへの移行が困難になる「ベンダーロックイン」のリスクが生じます。サービス終了や料金改定があった場合に、対応が難しくなる可能性があります。
データセキュリティへの懸念
- データがサービス提供事業者のクラウド上に保存されるため、自社でデータを管理する場合と比較して、データプライバシーやセキュリティに対する懸念が生じることがあります。ベンダーのセキュリティ体制を十分に確認する必要があります。
月額・年額コストの累積
- 初期費用は抑えられますが、長期的に利用すると月額・年額料金が累積し、オンプレミス型ソフトウェアを一度購入するよりも総コストが高くなる場合があります。

まとめ

SaaS（Software as a Service）は、「サービスとしてのソフトウェア」という革新的なコンセプトのもと、インターネット経由で手軽に高機能なソフトウェアを利用できる現代ビジネスに不可欠なソリューションです. 初期費用の削減、常に最新バージョンを利用できる利便性、運用・保守の手間削減といった多くのメリットがあり、リモートワークやDX推進の強力な後押しとなっています.

顧客管理やプロジェクト管理、会計、人事など、ビジネスのあらゆる分野で多種多様なSaaSが提供されており、企業の業務効率化と競争力強化に大きく貢献しています。一方で、インターネット環境への依存、カスタマイズの制限、ベンダーロックイン、データセキュリティへの懸念といったデメリットも存在するため、導入時にはこれらの課題を十分に考慮し、自社のニーズに合ったサービス選定が重要です。

SaaSを賢く活用し、デジタルトランスフォーメーションを加速させることで、ビジネスの可能性をさらに広げてみてはいかがでしょうか。

あなたにおすすめのソリューション

Celigo：アプリの統合で成長を加速

Oracle NetSuite：お客様のビジネスをサポートするソリューション

Workday Adaptive Planning：クラウドベースの自動化ソリューション

Workato：企業全体の統合とワークフローの自動化を実現

Products : 製品カタログ

まとめ

当社「Shearwater Japan」は14年以上にわたって自動化プロジェクトやデジタル化を支援するクラウドソリューションの導入に携わってきた経験を持つ、アジアをリードするワンストップのファイナンスデジタルトランスフォーメーションコンサルティング会社です。当社は、クラウド基幹業務システム（ERP）、企業計画管理（EPM）、勘定照合、決算プロセスの自動化、企業間財務統合、スタック統合、ワークフロー自動化プラットフォームであるOracle NetSuite、Workday Adaptive Planning、Workatoなどのクラウドソリューションを提供しています。

クラウドソリューションの導入にお悩みであれば、是非ともこの機会にご相談、お問い合わせください。

また当社では現在、一緒に働くスタッフを募集していますので、Shearwater Japanで働きたいとお考えの方は是非とも採用・キャリアのページからご応募ください！

＜参考情報＞